Minh Hoàng tự tin có thể bảo vệ được tình cảm của anh và Thụy Khanh, nên anh không cho phép cô từ bỏ. Trong lòng anh đã tính toán, đợi Trúc Khanh khỏe hơn anh sẽ thưa chuyện với ông bà Hưng, cho phép anh quen với Thụy Khanh.

Minh Hoàng không muốn hai đứa lén lút yêu nhau như vậy. Thụy Khanh của anh phải được công nhận. Biết rằng khi nói ra có thể tổn thương Trúc Khanh, nhưng không thể vì ngại ảnh hưởng đến cô, rồi uẩn khuất người anh yêu.

Tuy nhiên trong thực tế, có những chuyện một khi đã bỏ lỡ sẽ không còn cơ hội nói ra nữa. Chuyện của anh và Thụy Khanh đang rơi vào tình cảnh như vậy. Anh nghĩ đợi thời cơ thích hợp để công bố, nhưng thời điểm đó cuối cùng không đến được.

Trúc Khanh đã làm đảo lộn mọi kế hoạch của Minh Hoàng. Cô xuất viện hôm trước, thì hôm sau lại quay vào. Dù mọi người cố gắng khiến cô vui, anh cũng đến nhà an ủi cô thường xuyên, nhưng tình hình không mấy khả quan.

Khổ sở là khi anh đến thăm Trúc Khanh dù ở bệnh viện hay ở nhà, đều nhìn thấy khuôn mặt u buồn của Thụy Khanh. Hai đứa phải giả vờ xa lạ với nhau. Tình cảm nào cũng có sự ích kỷ riêng của nó. Dù Trúc Khanh là em gái đi chăng nữa, cũng không tránh được Thụy Khanh đau lòng khi thấy anh chăm sóc cô.

Trúc Khanh dựa vào bệnh tật buộc anh phải chăm bẵm cô. Mỗi lần anh đến, Trúc Khanh vô tư dựa vào anh, muốn anh đút ăn, đưa thuốc. Đành rằng cô là người bệnh, nhưng cô khiến Thụy Khanh buồn, lòng anh rất khó chịu. Nhiều lần anh muốn nói ra, nhưng Thụy Khanh lại năn nỉ anh đừng khiến Trúc Khanh tổn thương. Anh và cô cứ chịu đựng tình cảnh như vậy.

Đôi lúc hai đứa kín đáo nhìn nhau, tưởng không ai nhận ra nhưng bà Hưng đã thấy tất cả. Bà lại nói nặng Thụy Khanh, làm áp lực bảo cô từ bỏ. Thụy Khanh bị sự ghẻ lạnh bất công của mẹ, trong lòng chua xót không thôi. Tình cảm mẹ con lại lặng lẽ xuất hiện thêm vết nứt.

Thụy Khanh thương anh, cô thật sự không muốn chia tay. Cô thầm nhủ sẽ kín đáo hơn nữa, che giấu tình cảm dành cho anh. Đợi tình hình Trúc Khanh khá hơn, rồi nói ra chuyện của hai đứa. Thế nhưng còn chưa kịp làm gì, Trúc Khanh lại nhập viện. Thế là Minh Hoàng bị cuốn theo khó khăn của gia đình cô.

Trúc Khanh bị bệnh tật hành hạ, không ai có thể dỗ. Cô chỉ nghe lời một mình Minh Hoàng. Bà Hưng đã lợi dụng điểm này khiến Thụy Khanh không nỡ. Làm sao đành tâm tướt đoạt niềm vui của em. Thêm nữa, giờ sức khỏe của em rất tệ.

Bệnh suy tim khiến tim không thể cung cấp đủ máu cho nhu cầu chuyển hóa của cơ thể, cung lượng tim giảm và áp lực tĩnh mạch phổi tăng. Áp lực mao mạch phổi cũng vượt quá áp lực thẩm thấu protein huyết tương.

Dịch từ các mao mạch dịch chuyển vào khoảng kẽ và phế nang, làm giảm độ giãn nở phổi và tăng công năng hô hấp. Sự tích lũy đáng kể dịch lượng trong các phế nang, làm thay đổi tỉ số thông khí tưới máu. Máu động mạch phổi đã khử oxy đi qua các phế nang thông khí kém, từ đó làm giảm sự oxy hóa động mạch hệ thống, gây khó thở.

Nên gần đây tần suất em gái nhập viện nhiều hơn trước. Cả gia đình đều lo lắng bất an, không khí u ám bao trùm. Chẳng ai dám làm phật lòng Trúc Khanh. Giờ điều gì khiến em gái vui, ai cũng bằng lòng làm cho em. Ông bà Hưng và Thụy Khanh chiều chuộng Trúc Khanh hết mực.

Thế nhưng Minh Hoàng là đàn ông, tuy anh cũng rộng lượng thương Trúc Khanh như em gái, nhưng nếu mang ra so sánh với tình cảm anh dành cho Thụy Khanh, anh vẫn chọn Thụy Khanh của anh. Vì người bệnh, anh ép lòng không thừa nhận tình cảm của mình dành cho Thụy Khanh đã là giới hạn của sức chịu đựng.

Nhưng Trúc Khanh còn muốn nhiều hơn, muốn anh làm người yêu của cô, nên Minh Hoàng chẳng còn cách nào, đành phải nói thẳng cho cô hiểu anh đã có người mình thích. Trúc Khanh liên tưởng ngay đó là Thụy Khanh và cô càng uất ức, thời gian trú ngụ trong bệnh viện dài hơn.

Minh Hoàng đến thăm, cô không thể hiện bất mãn nào với anh. Nhưng vào giờ trưa, ông Hưng đến công ty, bà Hưng về nhà một chuyến, chỉ còn Thụy Khanh ở lại chăm sóc, hai chị em đã có cuộc nói chuyện không mấy vui vẻ. Trúc Khanh mở màn chất vấn trước tiên:

“Sao chị lại giành giật anh Hoàng với em?”

Thụy Khanh không quen nói dối, thấy Trúc Khanh vào thẳng vấn đề như vậy, cô bối rối chưa biết trả lời sao. Thái độ của cô trong mắt Trúc Khanh là sự thừa nhận chắc chắn.

“Chị biết em thương anh Hoàng. Ba mẹ đã nói kết hợp cho em ngay từ ban đầu, vậy mà chị vẫn nhảy vào giành giật với em gái mình.”

“Chị không có.” Thụy Khanh khóc nấc lên.

Chuyện này cũng không biết phải bào chữa thế nào. Rõ ràng việc hứa hôn giữa hai nhà đã được thu hồi. Và chuyện cô yêu anh Hoàng là chuyện của sau này. Chỉ tại Trúc Khanh không buông bỏ và cứ mặc định cô nhảy vào chen ngang.

Trúc Khanh không chịu chấp nhận sự thật. Cô cứ cho là nếu không có Thụy Khanh, từ từ rồi Minh Hoàng sẽ yêu thương cô. Thế nên cô quy lỗi cho Thụy Khanh, tiếp tục trách móc chị gái:

“Lúc mẹ sinh chúng ta chị đã giành ra trước, nhận hết những điều tốt đẹp. Vì em chậm phía sau nên sức khỏe mới bị ảnh hưởng. Giờ em chỉ có niềm vui nho nhỏ này là anh ấy, chị cũng nỡ lòng tướt đoạt.”

Thụy Khanh rất muốn phản đối lời em gái, Minh Hoàng không phải là món đồ để hai chị em giành giật. Cho dù Trúc Khanh thích anh, cũng phải hỏi xem anh có nguyện ý hay không.

Còn nữa, chuyện chui ra khỏi bụng mẹ sớm hơn mấy giây cũng đâu phải cô giành giật của em. Đó là do tạo hóa an bài, làm sao cô tránh được. Vả lại ngoài chuyện được ra đời trước em thì từ nhỏ đến lớn, cô đời nào được chọn trước em điều gì. Lúc nào cũng mang trên lưng gánh nặng nợ em, nên phải nhường nhịn em hết mực.

Thụy Khanh tự nhủ mình chưa bao giờ làm gì sai, không cần thẹn với lòng. Cô muốn nói cô chẳng giành gì của Trúc Khanh. Chuyện cô và anh yêu nhau sau khi hai nhà đã hủy hôn ước. Có điều ngó thấy trạng thái của Trúc Khanh bất ổn, cô không dám nói ra.

Trúc Khanh như mất kiểm soát, la hét vang khắp phòng bệnh: “Em yêu anh Hoàng! Chị đừng như vậy được không? Chị đừng thích anh ấy nữa. Em xin chị đó.”

Trúc Khanh vì quá xúc động nên tim co thắt dữ dội, cảm giác khó thở đè nặng, cô cuộn mình lại trên giường bệnh. Thụy Khanh hốt hoảng khóc lớn: “Trúc Khanh bình tĩnh đi, đừng làm chị sợ.”

Cô nhấn chuông gọi bác sĩ, phòng bệnh bỗng chốc rối loạn. Bác sĩ và y tá bắt đầu thao tác hồi sức cấp cứu. Sau một lúc vất vả, nhịp tim của Trúc Khanh trở lại bình thường. Bác sĩ điều trị cất giọng nghiêm khắc:

“Đã nói người nhà phải tránh cho bệnh nhân xúc động quá mức, sao lại để tình trạng này xảy ra?”

Vì điều trị cho Trúc Khanh từ lâu và cũng đã thân quen với gia đình. Vị bác sĩ già nhìn Thụy Khanh trách móc: “Cháu chăm em, Trúc Khanh muốn gì cứ chiều ý con bé, hai đứa đừng cãi nhau nữa.”

Lúc này bà Hưng về nhà quay lại thấy phòng bệnh nhốn nháo bác sĩ y tá. Thụy Khanh thì đang đứng một góc run rẩy. Trong lòng bà lập tức bất an. Gần đây tim Trúc Khanh biểu tình ngày càng nhiều. Dù không có chuyện gì cũng có thể làm mệt bất thường.

Bà chỉ nghĩ con bé lại lên cơn, nên Thụy Khanh mới gọi bác sĩ đến. Giờ nghe bác sĩ trách Thụy Khanh, bà liền cho là cô đã nói gì đó nên Trúc Khanh mới tức giận. Đợi bác sĩ dặn dò một lúc rồi đi ra, bà nhìn cô không vui:

“Con lại cãi nhau với Trúc Khanh sao?”

“Dạ không có.” Thụy Khanh mệt mỏi. Mẹ đã không hỏi gì, chỉ mặc định lỗi của cô, chẳng bao giờ cho cô cơ hội giải thích.

“Vậy sao Trúc Khanh lại mệt?”

“Vì Trúc Khanh muốn con tránh xa anh Hoàng.” Thụy Khanh nói thật, chẳng muốn che giấu gì nữa: “Nhưng mà con và anh Hoàng yêu nhau. Anh ấy không yêu Trúc Khanh.”

Bà Hưng vội bụm miệng cô lại, lôi cô ra khỏi phòng. Ra ngoài rồi bà mới xô cô sang một bên, cất giọng giận dữ:

“Con cố tình phải không? Muốn giết em con phải không? Con biết tình cảm của nó dành cho Minh Hoàng như thế nào rồi, sao còn nói ra?”

“Con không có mà hức hức.”

Thụy Khanh muốn phân trần nhưng bà không để cô nói hết câu đã mắng áp đảo: “Mẹ đã năn nỉ con nhường em đi. Con may mắn có được cơ thể khỏe mạnh. Trúc Khanh bất hạnh hơn con quá nhiều, nó chỉ có niềm vui duy nhất là Minh Hoàng. Vậy mà con nỡ lòng tướt đoạt của em. Con làm chị như vậy sao Thụy Khanh?”

“Con yêu anh Hoàng và anh ấy cũng yêu con. Đây không phải là giành giật. Bọn con đều có tình cảm với nhau.”

Thụy Khanh vừa khóc vừa cố giải thích nhưng chỉ khiến bà giận dữ hơn:

“Con đã biết Trúc Khanh rất thích Minh Hoàng, sao không tránh xa cậu ta? Rõ ràng con cố ý. Có phải con ghét gia đình vì ba mẹ thiên vị Trúc Khanh, con muốn làm nó đau khổ con mới chịu sao Thụy Khanh?”

“Con không có.”

Thụy Khanh uất ức chỉ có thể khóc, không diễn đạt được ý mình. Cô muốn nói mẹ quá bất công, cô không có lỗi. Hai nhà đã từ hôn và cô quen anh sau này, không phải cố tình giành giật. Nhưng bà Hưng đang mất bình tĩnh, không nghe cô phân trần, chỉ tiếp tục trách móc. Thụy Khanh không dám nói hỗn với mẹ, chỉ có thể chịu đựng cơn giận vô lý của bà.

* * *

Thời gian gần đây, mỗi lúc gặp nhau, Thụy Khanh đều buồn bã. Cho dù Minh Hoàng làm mọi cách khiến cô vui cũng không thành công. Anh gặng hỏi thì cô bảo chẳng có gì, nhưng làm sao anh không nhận ra cô đang khổ tâm, dằn vặt chuyện gì đó. Ngay cả Vân Tú nhỏ như vậy cũng cảm nhận được Thụy Khanh buồn, mấy lần còn thỏ thẻ với anh cô giáo khóc.

Minh Hoàng đoán do bệnh tình của Trúc Khanh khiến cô bất an. Nhưng anh chỉ đoán đúng một phần. Điều khiến Thụy Khanh khổ sở là áp lực từ bà Hưng và Trúc Khanh. Hai người ép cô chia tay anh. Thụy Khanh muốn phản đối, tiếc là tình trạng bất ổn của Trúc Khanh khiến cô không dám, nên cô mất tinh thần.

May mắn luận văn tốt nghiệp đã được chuẩn bị chu đáo từ trước, nếu không thì tình cảnh này cô chẳng thể tập trung vào chuyện học. Cô cứ buồn khổ, không biết nói sao với Minh Hoàng, cũng chẳng có can đảm chia tay. Khi cô còn rối rắm chưa tìm ra cách giải quyết thì Trúc Khanh lại trở bệnh nghiêm trọng.

Trúc Khanh mang tâm sự đè nặng, cảm thấy mình thất bại khi Minh Hoàng không yêu cô mà yêu chị gái, nên tự hành hạ bản thân, chẳng chịu uống thuốc khiến sức khỏe tồi tệ hơn, hại ba mẹ khốn khổ theo. Đam Mỹ Hay

Lúc Minh Hoàng đưa Thụy Khanh ra ngoài chơi, đang dỗ cho cô vui thì điện thoại ông Hưng gọi đến. Dù lòng anh luôn bảo sẽ không để Trúc Khanh ảnh hưởng đến tình cảm của hai đứa, nhưng sự thật chứng minh Trúc Khanh có thể khiến bọn anh rơi vào bế tắc.

Minh Hoàng đưa Thụy Khanh về nhà cô. Thụy Khanh không muốn xuất hiện cùng lúc với anh, nhưng anh nhất quyết nắm tay cô đi vào. Anh muốn thông qua tối nay công bố chuyện tình cảm của hai đứa.

Cho dù thông cảm với bệnh tình Trúc Khanh, nhưng không thể để cô ảnh hưởng đến tình yêu của anh và Thụy Khanh, không thể hy sinh theo cách này. Tiếc rằng trời không cho anh cơ hội làm theo ý mình.

Lúc thấy hai người bước vào cùng nhau, mặt Trúc Khanh tái xanh, hơi thở khó nhọc. Bà Hưng vội vã lao đến vuốt ngực con gái, ông Hưng đút thuốc trợ tim nhưng Trúc Khanh hất ra. Ông đành phải đưa mắt cầu cứu Minh Hoàng. Mạng người là quan trọng nhất, anh đành buông tay Thụy Khanh, chạy đến bên cạnh Trúc Khanh khuyên nhủ:

“Trúc Khanh ngoan, sao lại không chịu uống thuốc chứ?”

“Anh Hoàng không cần Trúc Khanh. Em không muốn uống thuốc nữa. Để em chết đi hu hu.”

“Trúc Khanh đừng như vậy. Em ngoan ngoãn uống thuốc. Anh đang ở bên cạnh em đây mà.”

Thụy Khanh ở phía sau, nhìn mọi người quay quanh Trúc Khanh, cô lo lắng cho em nhưng lòng cũng ghen tị và buồn khổ. Cái chính là cô đã nhận ra, dù muốn dù không tình cảm của cô và anh không tài nào tiếp diễn trong yên bình được nữa rồi.

Thực tế đúng như cô đã nghĩ, bà Hưng lại làm áp lực buộc cô chia tay. Sau đó ông Hưng cũng năn nỉ cô hy sinh cho em gái, tạm thời cắt đứt với Minh Hoàng. Chờ cho bệnh tình em gái khá hơn rồi quay lại. Tình cảm mà bảo dứt là dứt, và khi nào thích thì quay lại. Đó đâu phải là một bộ phim, lúc nào rảnh thì xem, bận thì bấm dừng tạm thời.

Thụy Khanh hiểu ba mẹ lo cho Trúc Khanh, nhưng lo đến mức không màng cảm xúc của cô. Bất hạnh thay cô lại không thể làm khác được. Mỗi lần có mặt Minh Hoàng, em gái chịu ăn, chịu uống thuốc, tinh thần khá hơn. Khi không có anh, Trúc Khanh lại nghi kỵ cô đang ở cùng anh và tự hành hạ bản thân. Thụy Khanh lại phải nghe lời nhiết móc của bà Hưng.

Áp lực của ba mẹ và em gái đè nặng, cuối cùng Thụy Khanh lên tiếng chia tay. Minh Hoàng hiểu cô bị ảnh hưởng từ phía gia đình nên không giận cô, cũng không đồng ý chia tay, chỉ là tạm thời trước mặt người nhà cô, hai đứa sẽ không thể hiện đang yêu nhau. Nhưng Thụy Khanh bướng bỉnh, vẫn muốn chấm dứt hoàn toàn.

Minh Hoàng cũng có tự ái riêng của đàn ông. Rồi trong một phút giận dữ anh đồng ý chia tay. Thật ra anh chỉ nói thế thôi và biết bản thân sẽ không cắt đứt, mà đợi hết cơn giận rồi sẽ phạt cô. Thế nhưng định mệnh là điều gì đó rất khắc nghiệt. Một lần tách ra đã kéo khoảng cách giữa hai người càng xa.

Anh bảo lòng rằng đợi Thụy Khanh hối lỗi, rồi anh sẽ trừng phạt sau. Và tuy giận cô nhưng nỗi nhớ cô vẫn quay quắt trong tim. Rõ ràng miệng bảo không quan tâm cô, nhưng hành động thì trái ngược. Anh đưa tiền cho Quốc Toàn bỏ vào lương trả Thụy Khanh. Anh Toàn bực anh làm chuyện thừa thải vì Thụy Khanh đời nào chịu nhận cao hơn công sức mình bỏ ra.

Để được nhìn thấy cô, anh thường chạy đến nhà Quốc Toàn thảo luận bản vẽ vào giờ cô dạy Vân Tú. Bề ngoài giả vờ trưng bộ mặt xa lạ, kỳ thực là đang kín đáo quan sát cô. Nhìn cô hao gầy, hai mắt vì khóc nhiều nên sưng húp. Anh cứ nấn ná ở nhà Quốc Toàn, đợi Thụy Khanh ra về, anh mới về.

Chị Vân và anh Toàn không hiểu hai người đang chơi trò gì. Một người đau buồn thiếu sức sống, một người giả vờ lạnh nhạt ngoài mặt, nhưng mắt không hề rời xa thân ảnh người thương. Hỏi thì chẳng ai buồn nói.

Đôi lúc anh còn kiếm cớ chạy sang công ty nơi Thụy Khanh làm thêm thanh tra. Mấy cấp dưới đang yên lành bị anh yêu cầu dẫn đi tham quan từng phòng ban. Đến phòng Thụy Khanh ngồi làm việc, người này không vào quan sát như nãy giờ, mà chỉ đứng ngoài cửa lặng lẽ ngó người ta.

Dường như người ta của anh gầy hơn nữa rồi. Trong lòng anh chịu không nổi, rất muốn bất chấp tất cả, chạy đến mang người ta ra hung hăng trừng phạt, rồi sau đó chăm sóc người ta. Cô khổ sở, anh cũng không dễ chịu. Giờ cơn giận của anh đã tiêu tan. Anh thầm nghĩ chiều nay sẽ bắt cóc cô.

Thực tế chứng minh mọi sự tính toán không phải lúc nào cũng được như ý nguyện. Chiều còn chưa tắt nắng, người đàn ông nào đó vội vàng muốn gọi người yêu dấu. Vừa mở máy lên thì điện thoại ông Hưng đã đến trước. Minh Hoàng chưa cần nghe, đã có thể đoán nguyên nhân của cuộc gọi. Tự nhiên trong lòng anh sầu muộn.

Anh cũng muốn làm người tốt, có điều vì giúp người ta mà cô bé anh yêu khổ tâm, anh thật sự không cam lòng. Nhưng trước sự nài nỉ gần như van xin của ông Hưng, anh đành bỏ ý định gọi cho Thụy Khanh rồi chạy đến bệnh viện. Trúc Khanh lại được đưa vào phòng cấp cứu.

(Còn tiếp)